Since 1997, the rise of China brought the level of military spending in East Asia to unprecedented heights, and all regional countries have invested considerable resources in their respective naval forces. In a context characterized by political tensions and territorial disputes, is this military spending pattern posing a risk to regional stability? The present note identifies some of the key components of an overall rush toward the maritime domain in East Asia and assesses that territorial disputes do not just broaden the scope of the regional security dilemma; they reshape it on a basis that is more volatile than ever.

Burkina Faso is one of the poorest countries in the world. Its development strategies are focused mainly on the industrialization of its natural resources. Gold mining has become, since 2009, the country’s main source of economic growth, even though it has failed to initiate the economic leverage needed to improve the living conditions of the population. In order to solve this issue, the transitional government has adopted a new Mining Code in June 2015. This note studies the evolution of this sector so as to determine to what extent the new Mining Code may contribute in making gold the lever of sustainable socio-economic development, which Burkina Faso aspires for 2025?​

Tunisia is an exception in a deteriorating regional environment. Nearly five years after its revolution, Tunisia’s progressive constitution arises from an unprecedented compromise between political forces whose interests ultimately proved to be compatible. As a tribute to the progress achieved in more than two years, a coalition of four civil society groups was recently awarded the Nobel Peace Prize. This highly symbolic honor acknowledges the work of a heterogeneous quartet erected amidst the political crisis and rewards the Tunisian national dialogue. However, the country is facing major obstacles. It suffers from the consequences of the Libyan security vacuum, as well as from the geopolitical tactics of regional powers with conflicting interests. Moreover, Tunisia’s economy is plagued by terrorism, which threatens to undermine its democratic impulse. 

Crédit photo : Marche de la liberté à Tunis, en janvier 2012 (source : Amine Ghrabi / Licence Creative Commons)

Sauf événement géopolitique majeur ou revirement soudain de la stratégie suivie par l’Arabie saoudite, le prix du pétrole ne devrait pas remonter durablement dans les prochains mois. Comme tous les pays exportateurs à travers le monde, les États producteurs d’Afrique équatoriale sont durement affectés par la chute du prix du pétrole et la réduction des recettes pétrolières depuis l’été 2014, même si le Cameroun, du fait de son économie plus diversifiée et de l’importance de son marché intérieur, est mieux armé pour y faire face.

Les gouvernements ont, pendant plusieurs mois, cherché à minimiser l’ampleur des ajustements budgétaires nécessaires, arguant que la baisse du cours du pétrole ne serait que temporaire. Au cours du premier semestre 2015, tous ont néanmoins dû admettre la nécessité de procéder à des révisions budgétaires se traduisant à la fois par une réduction importante des investissements publics (en particulier dans les projets d’infrastructures qui représentaient pourtant le fer de lance de leurs politiques de développement et de diversification de l’économie) et par une envolée du déficit budgétaire, qui devrait à terme entraîner une hausse (parfois très importante) de l’endettement de ces États.