Déjà reconnu pour sa contribution déterminante dans la lutte contre les djihadistes et groupes armés au nord du Mali, le Tchad a confirmé ses aspirations au leadership dans l’espace sahélien en s’appropriant la direction de la lutte contre les islamistes nigérians de Boko Haram, et en reléguant au second plan les géants nigérians et camerounais, pourtant nantis d’économies plus puissantes et plus diversifiées.

À l’instar d’autres puissances montantes de la sous-région, comme l’Angola ou le Rwanda, le Tchad adosse sa politique d’influence naissante sur deux leviers, la capacité de projection de son armée et le déploiement d’une diplomatie volontariste pour se positionner comme interlocuteur incontournable dans l’espace sahélien et en Afrique centrale.

Sa position stratégique, à la charnière des espaces géopolitiques et des systèmes de conflits (de la zone sahélo-saharienne à l’espace nilo-soudanais), sa stabilité relative – en dépit du caractère autoritaire de son régime politique –, ainsi que la qualité de ses forces armées, ont contribué à faire du Tchad, le pivot franco-américain d’une stratégie du contre-terrorisme dans la sous-région.

Faced with the rise of the dangers in the Middle East, and with the nuclear risk in this region, the international community understood that it was better to turn Iran into an ally rather than an enemy. The traditional US allies – Israel, Saudi Arabia and the Gulf countries in the first place – are worried to see their Persian enemy potentially come back into. The signature on July 14th 2015 of the agreement on Iranian nuclear power, turns over a painful page of History in the relations between the West and the Middle East. The new relations which could take place between Iran and the rest of the world could be as important as was the hand extended by President Nixon to China in 1972. And today we know where this led China.

Crédit photo: Nojan Mansoory / Licence creative commons (Téhéran)

La recomposition des dynamiques régionales africaines, au tournant des années 90 et au cours des années 2000, a consacré l’émergence de nouveaux pôles de puissance, et relancé la course au leadership, pour laquelle l’Angola, par la diversification de ses partenariats et alliances, semble en mesure de confirmer un nouveau rôle sur la scène africaine et internationale. Longtemps forcé de se concentrer sur les questions internes, par la guerre contre l’UNITA, l’Angola est sorti de son isolationnisme à la faveur des crises dans les deux Congo, dont la gestion a propulsé l’Angola au rang de puissance régulatrice régionale.

S’appuyant sur son statut stratégique, lié notamment à ses abondantes ressources pétrolières, ainsi que sur une politique extérieure dynamique et innovante, l'Angola entend s’affirmer comme un partenaire économique privilégié pour les partenaires extérieurs – puissances traditionnelles et pays émergents – en vue de son intégration dans l'économie mondiale. Cette politique d’émergence s’appuie également sur l’exploitation des opportunités que peut procurer à l’Angola, sa triple appartenance à la SADC, la CEEAC et la CPLP, à travers une participation active à la gestion des questions touchant à l'intégration régionale et à la paix et la sécurité, tant en Afrique australe, en Afrique centrale, dans le golfe de Guinée et dans l’espace lusophone.

(Photo credit : GRIP/Ludovic Sultor-Sorel)

Something might change in West Africa during the next two years. On 28 March 2015, one of the most influential countries of this continent succeeded in its electoral gamble, projecting itself toward a pacific and ordered democratic alternation. This is a historical step for Nigeria, which is also the predominant ECOWAS Member State. The latter, by extension, could benefit from such a success. Very active in the area of electoral observation, ECOWAS missions could now enjoy a growing authority when they will deploy in other Member States. A new wind is blowing from Western Africa, at a time when this region is about to face eight other presidential consultations in the coming couple of years. The EU, a traditional partner of African democratic transitions, should take advantage of it.

(Photo crédit: EUEOM)

This Analysis is again addressing the question of the appropriateness of the renewal of the Belgian Air Defence F-16 fighter fleet, which is framed as obvious in the coalition agreement of 2014. The note highlights how representations conveyed by certain industrial and military structures are rooted into the Belgian political landscape, and how strategic discourses, too, contribute to the construction of a perceived need in terms of armaments.

Photo : combat aircraft cemetery in US Air Force-base in Arizona (source: Davis-Monthan Air Force Base)

For Niger, 2016 will be an electoral year. The first democratic transition since the 18th February 2010 coup will be the occasion for president Issoufou to present its results. The results are mixed for this country which had to consent large defense investments in order to cope with the crises in Libya, Mali, and Nigeria. In addition to external threats which trigger internal insecurity, Niger faces the danger of a developing criminal economy, especially in the Sahara. Finally, the political opposition, weakened and fragmented, can undermine the elections in a context where the authorities have done more foreign policy than domestic politics. 

Crédit photo: le président Issoufou inspecte un Soukhoï SU-25 (source: site de la présidence du Niger)